Du må ikke stjæle (2 Mos 20,15).[1]
Du må ikke stjæle (Matt 19,18).
Det syvende bud forbyder at tage eller tilbageholde næstens ejendom uretmæssigt, eller tilføje hans ejendom skade på nogen som helst måde. Det påbyder retfærdighed og kærlighed i forvaltningen af de jordiske goder og frugterne af menneskenes arbejde. Af hensyn til det fælles bedste forlanger det respekt for alle godernes universelle bestemmelse og for retten til privat ejendom. Det kristne liv indebærer bestræbelsen på at henordne denne verdens goder til Gud og næstekærligheden. [1807; 952]
I begyndelsen betroede Gud jorden og dens ressourcer til menneskehedens fælles forvaltning, for at den skulle drage omsorg for den, herske over den med sit arbejde og nyde dens frugter.[2] Skaberværkets goder er bestemt for hele menneskeslægten. Imidlertid er jorden delt op mellem menneskene for at sikre deres liv, udsat som det er for mangel og truet af vold. Tilegnelsen af ejendom er tilladt for at garantere personernes frihed og værdighed, for at hjælpe enhver til at sørge for sine fundamentale behov og deres behov, som han har i sin varetægt. Den skal tillade, at en naturlig solidaritet mellem menneskene kommer synligt til udtryk. [226; 1939]
Retten til privat ejendom, erhvervet eller modtaget på redelig vis, ophæver ikke den oprindelige overgivelse af jorden til hele menneskeheden. De jordiske goders universelle bestemmelse forbliver det primære, selv når det fælles vel kræver respekt for den private ejendom, retten til den og brugen af den.
Når mennesket bruger disse goder, bør det ikke kun betragte sine lovlige besiddelser som sine egne, men også som fælles besiddelser i den betydning, at de ikke kun kan komme den pågældende selv, men også andre til gode
.[3] At eje et gode gør den, der ejer det, til Forsynets forvalter, for at det kan bære frugt og han kan give goderne videre til andre, og først til sine nærmeste. [307]
Produktionsgoder – materielle eller immaterielle – som jord eller fabrikker, fagkundskab eller frie kunster – kræver omsorg af deres ejermænd, for at deres frugtbarhed kan blive til gavn for det størst mulige antal mennesker. De, som besidder brugs- og konsumgoder, bør bruge dem med mådehold, og forbeholde den bedre del til gæster, syge og fattige.
Den politiske myndighed har ret og pligt til at regulere den retmæssige brug af ejendomsretten til gavn for det fælles gode.[4] [1903]
På det økonomiske område kræver respekten for menneskets værdighed mådeholdets dyd, for at moderere bindingen til denne verdens goder, retfærdighedens dyd, for at værne om næstens rettigheder og give ham det, der tilkommer ham, solidaritetens dyd, ifølge den gyldne regel og Herrens gavmildhed, som, skønt Han var rig, blev fattig for vores skyld, for at vi kunne blive rige ved Hans fattigdom.[5] [1809; 1807; 1839]
Det syvende bud forbyder tyveri, det vil sige uretmæssig tilegnelse af andres ejendom mod ejerens fornuftige vilje. Der er ikke tale om tyveri, hvis hans samtykke kan forudsættes, eller hvis et afslag er imod sund fornuft og godernes universelle bestemmelse. Det er tilfældet, når der er tale om påtrængende og åbenlys nødvendighed, hvor den eneste måde at komme til undsætning på over for øjeblikkelige og væsentlige behov (mad, husly, klæder...) er at råde over og gøre brug af andres ejendom.[6]
Enhver måde uretmæssigt at tage og tilbageholde andres ejendom, også selv om den ikke er i strid med den civile lovgivning, er i modsætning til det syvende bud. Således bevidst at tilbageholde lånte sager eller tabte ting, man har fundet; svindle i handel;[7] udbetale uretfærdige lønninger;[8] drive priserne i vejret ved at spekulere i andres uvidenhed eller nød.[9] [1867]
Moralsk utilladeligt er også: at spekulere for kunstigt at få vurdering af ejendom til at svinge i den hensigt at opnå fordele til skade for andre; bestikkelse, hvorved man fordrejer afgørelsen hos dem, der skal dømme efter loven; privat forbrug af sociale goder i en virksomhed; dårligt udført arbejde, skattesnyderi, forfalskning af checks og fakturaer, overdrevent pengeforbrug, ødselhed. Med overlæg at skade privat eller offentlig ejendom er i modsætning til moralloven og kræver erstatning.
Løfter skal holdes, og kontrakter strengt overholdes, så vidt den påtagne forpligtelse er moralsk retfærdig. En betragtelig del af det økonomiske og sociale liv afhænger af værdien af de kontrakter, som indgås mellem fysiske eller moralske personer: således forretningskontrakter om salg eller køb, kontrakter om leje eller arbejde. Enhver kontrakt skal indgås og udføres i god tro. [2101]
Kontrakter er underlagt den udlignende retfærdighed, som regulerer udvekslinger mellem personer og mellem institutioner i nøje respekt for deres rettigheder. Den udlignende retfærdighed er strengt forpligtende; den kræver sikring af ejendomsretten, betaling af gæld og overholdelse af frivilligt indgåede forpligtelser. Uden den udlignende retfærdighed er ingen anden form for retfærdighed mulig. [1807]
Man skelner den udlignende retfærdighed fra den legale retfærdighed, som vedrører det, borgeren retfærdigvis skylder samfundet, og fra den fordelende retfærdighed, som bestemmer, hvad samfundet skylder borgerne i forhold til deres bidrag og behov.
I kraft af den udlignende retfærdighed kræver godtgørelsen af en begået uret, at det stjålne gives tilbage til ejeren: [1459]
Jesus velsigner Zakæus for hans beslutning: Hvis jeg har presset penge af nogen, giver jeg det firedobbelt tilbage!
(Luk 19,8). De der, direkte eller indirekte, har tilegnet sig fremmed ejendom, er forpligtet til at give det tilbage, eller, hvis det ikke mere findes, at yde tilsvarende i naturalier eller penge, såvel som de frugter og fordele, ejeren retmæssigt ville have fået deraf. Forpligtet til at genoprette er også i forhold til deres ansvar og udbytte alle der har deltaget i tyveriet på den ene eller anden måde, eller som med vidende og vilje har draget nytte deraf, for eksempel de, der har beordret tyveriet eller medvirket eller optrådt som hælere. [2487]
Hasardspil (kortspil osv.) eller væddemål er ikke i sig selv imod retfærdigheden. De bliver moralsk uacceptable, hvis de berøver personen det nødvendige til at sørge for egne og andres behov. Spillelidenskab risikerer at udarte til et alvorligt slaveri. Uhæderlige væddemål eller snyderi i spil er i sig selv en alvorlig synd, med mindre den tilføjede skade er så ringe, at den, der rammes af den, ikke med rimelighed kan betragte den som betydelig.
Det syvende bud forbyder handlinger eller foretagender som, ligegyldigt af hvilken grund, egoistiske eller ideologiske, kommercielle eller totalitære, fører til at mennesker bliver gjort til slaver, at deres personlige værdighed miskendes, at de købes, sælges og byttes som varer. Det er en synd mod personernes værdighed og deres fundamentale rettigheder at reducere dem med vold til en brugsgenstand eller kilde til profit. Skt. Paulus befalede en kristen herre at behandle sin kristne slave ikke længere som en slave, men... som en kær broder... både i denne verden og i Herren
(Filem 16). [2297]
Det syvende bud kræver respekt for skaberværkets integritet. Dyr såvel som planter og livløse væsner er af natur bestemt til det fælles gode for menneskeheden, den forgangne, den nuværende og fremtidige.[10] Brugen af universets mineraler, planter og dyr kan ikke løsrives fra respekten for de moralske krav. Det herredømme, Skaberen har tildelt mennesket over livløse og levende væsner, er ikke absolut; det er afmålt efter omsorgen for næstens livskvalitet, iberegnet de kommende generationer; det kræver en religiøs respekt for skaberværkets integritet.[11] [226; 358; 373; 378]
Dyrene er Guds skabninger. Han omfatter dem med sit Forsyns omsorg.[12] De velsigner og forherliger Ham ved deres blotte eksistens.[13] Derfor skylder menneskene dem velvilje. Tænk på, med hvilken omhu helgener som skt. Frans af Assisi og skt. Filip Neri behandlede dyrene. [344]
Gud har betroet dyrene til menneskets forvaltning, til den skabning, som Han har skabt i sit billede.[14] Altså er det legitimt at betjene sig af dyrene til føde og fremstilling af klæder. Man kan holde dem som husdyr, for at de kan være mennesket til hjælp i dets arbejde og fritid. Medicinske og videnskabelige eksperimenter med dyr er moralsk acceptable, såfremt de holdes inden for rimelige grænser og bidrager til at kurere eller redde menneskeliv. [2234]
Det er imod menneskets værdighed at lade dyrene lide til ingen nytte og forøde deres liv. Det er også uværdigt på dyr at spendere udgifter, som snarere skulle lindre menneskers nød. Man kan godt holde af dyr; men man må ikke nære mod dem de kærlige følelser, som kun bør rettes mod mennesker. [2446]
Den kristne åbenbaring... fører os til en dybere indsigt i lovene for det sociale liv
.[15] Fra Evangeliet modtager Kirken den fulde åbenbaring af sandheden om mennesket. Når den udfører sin mission at forkynde Evangeliet, bevidner den i Kristi navn over for mennesket dets særegne værdighed og dets kald til personalt fællesskab; den lærer mennesket, hvad retfærdighed og fred kræver, i overensstemmelse med den guddommelige visdom. [1960; 359]
Kirken foretager en moralsk bedømmelse i økonomiske og sociale anliggender, når personens fundamentale rettigheder eller sjælenes frelse kræver det
.[16] På moralens område har Kirken en anden sendelse end de politiske myndigheder: Kirken bekymrer sig om de timelige aspekter af det fælles gode, fordi de er henordnet til det højeste Gode, vort endelige mål. Den bestræber sig på at inspirere til de rette holdninger til de jordiske goder og i socio-økonomiske forhold. [2032; 2246]
Kirkens sociallære blev udviklet i det 19. århundrede ved mødet mellem Evangeliet og det moderne industrisamfund, dets nye strukturer i fremstillingen af konsumvarer, dets nye opfattelse af samfundet, staten og autoriteten, dets nye former for arbejde og ejendom. Udviklingen af Kirkens lære i økonomiske og sociale spørgsmål bevidner den blivende værdi af Kirkens undervisning, samtidig med den sande betydning af dens altid levende og aktive Tradition.[17]
Kirkens sociallære udgør et læremæssigt hele, som struktureres efterhånden som Kirken tolker begivenhederne i historiens løb i lyset af Jesu Kristi åbenbarede ords samlede hele, med Helligåndens bistand.[18] Denne lære bliver så meget mere acceptabel for mennesker af god vilje, jo stærkere den præger de troendes adfærd. [2044]
Kirkens sociallære opstiller principper for en refleksion; den udleder kriterier for en bedømmelse og giver retningslinjer, hvorefter der kan handles:
Ethvert system, hvorefter de sociale forhold bestemmes fuldstændigt af økonomiske faktorer, er i modsætning til den menneskelige persons natur og handlinger.[19]
En teori, der gør profitten til den eksklusive norm og det endelige mål for den økonomiske aktivitet, er moralsk uantagelig. Det uordnede begær efter penge undlader ikke at frembringe sine onde virkninger. Det er en af grundene til de talrige konflikter, der forstyrrer den sociale orden.[20] [2317]
Et system, der ofrer enkeltpersoners og gruppers fundamentale rettigheder til fordel for en kollektiv organisation af produktion
, er i modsætning til menneskets værdighed.[21] Enhver praksis, der reducerer mennesker til kun at være blotte midler for at opnå profit, trælbinder mennesket, fører til forgudelse af penge og bidrager til, at ateismen breder sig. I kan ikke tjene både Gud og mammon
(Matt 6,24; Luk 16,13).
Kirken har forkastet de totalitære og ateistiske ideologier, som i nyere tid har været knyttet til kommunismen
og socialismen
. På den anden side har den, i den kapitalistiske
praksis, forkastet individualismen og markedskræfternes absolutte primat frem for det menneskelige arbejde.[22] At regulere økonomien alene med centralistisk planlægning ødelægger de sociale forbindelser fra grunden af. En regulering alene ved hjælp af de frie markedskræfter er en mangel på sociale retfærdighed, fordi der findes menneskelige behov, der ikke hører under markedet
.[23] Det bør stærkt anbefales at gå ind for en fornuftig regulering af markedet og de økonomiske initiativer, ud fra et retfærdigt hierarki af værdier og med henblik på det fælles gode. [676; 1886]
Udviklingen af de økonomiske aktiviteter og væksten i produktionen er bestemt til at dække menneskenes behov. Det økonomiske liv satser ikke kun på at mangedoble produkterne og øge udbyttet eller magten; det er først og fremmest henordnet til at tjene personerne, det vil sige hele mennesket og hele det menneskelige samfund. Den økonomiske aktivitet, styret af sine særegne love, bør udøves inden for rammerne af den moralske orden, i overensstemmelse med den sociale retfærdighed for at svare til Guds plan med mennesket.[24] [1928]
Menneskets arbejde udgår umiddelbart fra personer skabt i Guds billede og kaldet til, sammen og for hinanden, at forlænge skaberværket, idet de behersker jorden.[25] Arbejdet er altså en pligt: Den, der ikke vil arbejde, skal heller ikke have føden
(2 Tess 3,10).[26] Arbejdet ærer Skaberens gaver og de modtagne talenter. Det kan også være forløsende. Idet mennesket i forening med Jesus, håndværkeren fra Nazaret og den korsfæstede fra Kalvaria, udholder arbejdets møje,[27] samarbejder det på en vis måde med Guds Søn i Hans forløsergerning. Det viser sig som Kristi discipel ved at bære korset hver dag i den virksomhed, det er kaldet til at udføre.[28] Arbejdet kan være et middel til helliggørelse og til at levendegøre den jordiske virkelighed med Kristi Ånd. [307; 378; 531]
I arbejdet udøver og fuldfører mennesket en del af de færdigheder, der er indskrevet i dets natur. Arbejdets primære værdi ligger hos mennesket selv, som er ophav til det, og for hvem det er bestemt. Arbejdet er til for mennesket, ikke mennesket for arbejdet.[29] [2834; 2185]
Enhver bør i arbejdet kunne finde midlerne til at forsørge sig selv og sine nærmeste og til at tjene det menneskelige fællesskab.
Enhver har ret til at tage økonomisk initiativ, og enhver skal gøre legitim brug af sine talenter for at bidrage til en velstand, der kommer alle til nytte, og for at høste de retmæssige frugter af sine anstrengelser. Han skal sørge for at holde sig til de regler, som de retmæssige myndigheder har fastsat med henblik på det fælles vel.[30]
I det økonomiske liv står forskellige interesser på spil, ofte i modsætning til hinanden. Dette forklarer opståelsen af de konflikter, der er karakteristiske for det.[31] Man skal anstrenge sig for at mindske disse gennem forhandlinger, der tilgodeser rettigheder og pligter for de respektive socialpartnere: bedriftsledere, lønmodtageres tillidsmænd, for eksempel fra fagforeninger, og eventuelt de offentlige myndigheder.
Statens ansvar. Økonomisk aktivitet, særlig under markedsøkonomi, kan ikke udfolde sig, hvis love for institutionerne og juridiske og politiske normer mangler. Den forudsætter derimod sikre garantier for de enkeltes frihed og for ejendom, såvel som en stabil valuta og effektive offentlige tjenesteydelser. Det er således statens vigtigste opgave at garantere denne sikkerhed, så at den, som arbejder, og den, som producerer kan nyde frugterne af deres arbejde og således tilskyndes til at arbejde effektivt og hæderligt... Staten bør endvidere overvåge og regulere udøvelsen af de menneskelige rettigheder inden for den økonomiske sektor; det er imidlertid ikke staten, der har det primære ansvar på dette område, men de institutioner og forskellige grupper og kategorier, samfundet består af
.[32] [1908; 1883]
Bedriftsledere bærer det økonomiske og økologiske ansvar over for samfundet for hvad de foretager sig.[33] De er forpligtede til at tage menneskenes vel i betragtning og ikke kun det voksende udbytte. Men også det er nødvendig. Det gør det muligt at foretage investeringer, som sikrer virksomhedernes fremtid. Det er en garanti for beskæftigelsen. [2415]
Adgangen til arbejdet og til en profession skal være åben for alle, uden uretfærdig diskriminering af mænd og kvinder, raske og handicappede, indfødte og indvandrere.[34] Alt efter omstændighederne bør samfundet på sin side hjælpe borgerne til at skaffe sig arbejde og ansættelse.[35]
Den rette løn er den retmæssige frugt af arbejdet. At nægte den eller tilbageholde den kan være en alvorlig uretfærdighed.[36] Til beregning af en retfærdig løn må man holde sig enhvers behov og ydelser for øje. Arbejdet bør honoreres på en sådan måde, at menneskene har midler til værdigt at opdyrke et materielt, socialt, kulturelt og åndeligt liv for sig selv og sine nærmeste under hensyntagen til den enkeltes opgave og produktivitet såvel som virksomhedens situation og det fælles gode
.[37] At parterne er indforstået er ikke nok til at retfærdiggøre lønniveauet moralsk. [1867]
Strejke er moralsk tilladelig, når den tydeligt, som det sidste man tager sin tilflugt til, er uundgåelig eller nødvendig for at opnå et gode, som står i forhold hertil. Den bliver moralsk uacceptabel, når den ledsages af vold, eller man knytter målsætninger til, der ikke har nogen direkte sammenhæng med arbejdsvilkårene, eller som er i modsætning til det fælles gode.
Det er uret ikke at betale bidrag til de institutioner for social sikkerhed, som de lovlige myndigheder har oprettet.
At være uden arbejde på grund af arbejdsløsheder næsten altid, for den, der er offer for det, et angreb på hans værdighed og en trussel mod ligevægten i hans liv. Foruden den skade, han personligt må lide, medfører det talrige risici for hans familie.[38]
På det internationale plan er uligheden i ressourcer og økonomiske midler sådan, at det fremkalder en sand kløft
[39] mellem nationerne. Der er på den ene side dem, som sidder inde med og videreudvikler midlerne til vækst, og på den anden side dem, som kommer stadig dybere i gæld. [1938]
Forskellige årsager af religiøs, politisk, økonomisk og finansiel art gør, at det sociale spørgsmål nu angår den universelle sammenhæng mellem mennesker
.[40] Solidaritet er nødvendig mellem nationerne, hvis politik allerede er indbyrdes afhængig af hinanden. Den er så meget mere uundværlig, når det drejer sig om at standse de onde mekanismer
, der hindrer udviklingen i mindre udviklede lande.[41] I stedet for finanssystemer, der bygger på udbytning, ja på åger,[42] uretfærdige handelsforbindelser mellem nationerne, våbenkapløb, må der gøres fælles anstrengelser for at mobilisere ressourcerne til moralsk, kulturel og økonomisk udvikling, ved først at klargøre de prioriteringer og værdiskalaer, hvorefter... der skal træffes beslutninger
.[43] [1911; 2315]
De rige nationer har et alvorligt moralsk ansvar over for dem, der ikke selv kan skaffe midlerne til deres udvikling, eller som har været forhindret i det af tragiske historiske begivenheder. Det er en solidaritetens og kærlighedens pligt; det er også en retfærdighedens pligt, når de rige nationers velfærd stammer fra ressourcer, som ikke er blevet retfærdigt betalt.
Direkte hjælp er et egnet svar på umiddelbare, ekstraordinære behov, forårsaget for eksempel af naturkatastrofer, epidemier osv. Men den rækker ikke til at råde bod på de alvorlige skader, der kommer af mangelsituationer, eller til varigt at dække behovene. Det er også nødvendigt at reformere de internationale økonomiske og finansielle institutioner, for at de bedre må fremme retfærdige relationer med de mindre udviklede lande.[44] De fattige landes anstrengelse, som arbejder på deres vækst og befrielse,[45] bør støttes. Denne lære bør omsættes i praksis ganske særligt, hvad angår landbruget. Bønderne, især i den tredje verden, udgør langt den største del af de fattige.
At forøge sansen for Gud og kendskabet til sig selv er grundlaget for al fuldstændig udvikling af det menneskelige samfund. Denne udvikling mangedobler de materielle goder og stiller dem til tjeneste for den menneskelige person og dens frihed. Den formindsker nøden og den økonomiske udbytning. Den øger respekten for kulturel identitet og åbenheden for det transcendente.[46] [1908]
Det tilkommer ikke Kirkens hyrder direkte at gribe ind i de politiske strukturer og samfundslivets organisation. Denne opgave er en del af lægfolkets kald, der på eget initiativ samarbejder med deres medborgere. Den sociale indsats kan indbefatte mangfoldige konkrete veje. Den skal altid ske med henblik på det fælles vel og i overensstemmelse med Evangeliets budskab og Kirkens lære. Det er det troende lægfolks opgave ligesom at besjæle den jordiske virkelighed med den kristne pligts omhu og i det vise, at de vidner om og arbejder for fred og retfærdighed
.[47] [899]
Gud velsigner dem, der kommer de fattige til hjælp, og fordømmer dem, der vender sig bort fra dem: Giv den, der beder dig; og vend ikke ryggen til den, der vil låne af dig
(Matt 5,42). I har fået det for intet, giv det for intet
(Matt 10,8). Det er på det, de har gjort for de fattige, at Jesus Kristus vil genkende sine udvalgte.[48] Når Evangeliet forkyndes for fattige
(Matt 11,5),[49] er det tegn på Kristi nærvær. [786; 525; 544; 853]
Kirkens kærlighed til de fattige... er en del af dens konstante tradition
.[50] Den inspireres af saligprisningernes Evangelium,[51] af Jesu fattigdom[52] og af Hans omsorg for de fattige.[53] Kærligheden til de fattige er endog en af grundene til pligten at arbejde, for at have noget at gøre godt med for den trængende
.[54] Det gælder ikke kun materiel fattigdom, men også talrige former for kulturel og religiøs fattigdom.[55] [1716]
Kærlighed til de fattige er uforenelig med den overdrevne kærlighed til rigdomme eller en egoistisk brug af dem: [2536]
Og nu I, som er rige! I skal græde og jamre over den elendighed, der skal komme over jer. Jeres rigdom er rådden og jeres klæder mølædte, jeres guld og sølv er dækket af rust, og den rust vil vidne mod jer: og som en ild vil den fortære jeres kød. I har samlet jer skatte til de sidste dage; tænk på, at den løn, I har unddraget arbejderne, der har høstet jeres marker, skriger til Himlen, og høstfolkenes råb har nået Hærskarers Herres ører. I har levet mageligt og overdådigt her på jorden, I har fedet jer selv op til slagtedagen! I har dømt og dræbt den retfærdige, mod jer er han værgeløs(Jak 5,1-6). [2547]
Skt. Johannes Chrysostomus minder med stærke ord herom: Ikke at give de fattige del i det, man selv ejer, det er at stjæle fra dem og frarøve dem livet... Det er ikke vore ejendele, vi forbeholder os, men deres
.[56] Retfærdighedens krav skal først indfries, for at ikke det, der allerede skyldes i retfærdighedens navn, rækkes som kærlighedens gaver
:[57] [2402]
Når vi giver de fattige noget nødvendigt, giver vi dem deres eget tilbage, vi skænker dem ikke vort.Vi opfylder meget snarere en retfærdig pligt end en næstekærlig gerning.[58]
Barmhjertighedens gerninger er de næstekærlige handlinger, hvormed vi kommer vor næste til hjælp i hans fysiske og åndelige behov.[59] Belære, råde, trøste, opmuntre er åndelige barmhjertighedsgerninger, såvel som at tilgive og udholde (nogen) med tålmodighed. De legemlige barmhjertighedsgerninger består i særdeleshed i at give mad til de sultne, husly til de husvilde, klæder til de nøgne, besøge de syge og fangerne og begrave de døde.[60] Iblandt disse handlinger er almisser til de fattige[61] et af de vigtigste vidnesbyrd om broderlig kærlighed: den er også en retfærdighedshandling, der behager Gud:[62] [1460; 1038; 1969]
Den, der har to kjortler, skal dele med den, der ingen har, og den, der har mad, skal gøre ligeså(Luk 3,11).Giv det, der er indeni, som almisse; så er alting rent for jer(Luk 11,41).Hvis en broder eller søster ikke har tøj at tage på og mangler det daglige brød, og en af jer så siger til dem:(Jak 2,15-16).[63] [1004]Gå bort med fred, sørg for at klæde jer varmt på og spise godt, men ikke giver dem, hvad legemet har brug for, hvad nytter det så?
Under mangfoldige former: den yderste mangel på materielle goder, uretfærdig undertrykkelse, fysiske og psykiske sygdomme, og til sidst døden – er den menneskelige elendighed det åbenbare tegn på den medfødte svaghedstilstand, som mennesket har befundet sig i siden ursynden, og på behovet for frelse. Det er derfor, den har tiltrukket Kristi Frelserens, medlidenhed, som har villet tage den på sig og identificere sig med sine
.[64] [386; 1586]
mindste brødre
(Matt 25,40.45). Det er derfor, de, som elendigheden rammer, er genstand for en forkærlighed hos Kirken, som fra begyndelsen, trods synder hos mange af sine lemmer, ikke er ophørt med at arbejde på at trøste dem, forsvare dem og befri dem. Den gør det med utallige velgørende gerninger, som stadig og overalt er uundværlige
Lige siden det Gamle Testamente svarer alle slags juridiske forholdsregler (år for eftergivelse af gæld, forbud mod at kræve rente og tilbageholde pant, pligt til at give tiende, daglig aflønning af dagarbejdere, ret til at samle korn og druer som er blevet tilovers) til opfordringen i 5. Mosebog: Der vil altid være fattige i landet; derfor giver jeg dig den befaling: Luk din hånd op for din landsmand, for alle trængende og fattige hos dig i dit land
(5 Mos 15,11). Jesus gør dette ord til sit: De fattige har I jo altid hos jer, men mig har I ikke altid
(Joh 12,8). Dermed ophæver han ikke de stærke gamle profetord om at købe de svage for penge og den fattige for et par sandaler...
(Am 8,6), men Han indbyder os til at erkende Hans nærvær i de fattige, som er Hans brødre:[65] [1397]
En dag, da den hellige Rosa fra Lima[66] fik skænd af sin mor, fordi hun tog sig af de fattige og syge, svarede hun hende:
Kristi gode duft er vi, når vi tjener de svage.[786]
Du må ikke stjæle
(5 Mos 5,19). Hverken tyve eller griske mennesker... ingen røvere skal arve Guds rige
(1 Kor 6,10).
Det syvende bud påbyder at udøve retfærdighed og kærlighed i forvaltningen af de jordiske goder og frugterne af menneskers arbejde.
Skaberværkets goder er bestemt for hele menneskeslægten. Den private ejendomsret ophæver ikke godernes universelle bestemmelse.
Det syvende bud forbyder tyveri. Tyveri er at tilegne sig en andens ejendom mod ejerens rimelige vilje.
Enhver måde uretmæssigt at tiltage sig en andens ejendom eller udnytte den er i modsætning til det syvende bud. Den begåede uret kræver godtgørelse. Den udlignende retfærdighed kræver, at det stjålne gives tilbage.
Moralloven forbyder handlinger, som af kommercielle eller totalitære grunde fører til, at man gør mennesker til slaver, køber dem, sælger dem og udveksler dem som varer.
Det herredømme, Skaberen har tildelt mennesket over universets ressourcer af mineraler, planter og dyr kan ikke skilles fra respekten for de moralske forpligtelser, iberegnet dem over for de kommende generationer.
Dyrene er betroet til menneskets forvaltning. Det skylder dem velvilje. De kan tjene til en retmæssig tilfredsstillelse af menneskets behov.
Kirken foretager en bedømmelse i økonomiske og sociale anliggender, når personens fundamentale rettigheder eller sjælenes frelse kræver det. Den bekymrer sig om menneskenes timelige fælles gode, fordi de er henordnet til det højeste Gode, vort endelige mål.
Mennesket selv er ophav, centrum og mål for hele det økonomiske og sociale liv. Det afgørende punkt i det sociale spørgsmål er, at de goder, Gud har skabt for alle, også virkelig må nå frem til alle, i overensstemmelse med retfærdigheden og med næstekærlighedens hjælp.
Arbejdets primære værdi ligger hos mennesket selv, som er dets ophav og bestemmelse. Gennem sit arbejde deltager mennesket i skaberværket. Forenet med Kristus kan arbejdet være forløsende.
Den sande udvikling er hele menneskets udvikling. Det drejer sig om at få hver enkelt persons formåen til at vokse, så den kan svare på sit kald, det vil sige kaldet fra Gud.[67]
At give almisse til de fattige er et vidnesbyrd om broderlig kærlighed; den er også en retfærdighedens handling, der behager Gud.