Efter at have omtalt Jomfru Marias opgave i Kristi og Åndens mysterium, bør vi nu betragte hendes plads i Kirkens mysterium: For Jomfru Maria anerkendes og æres som Guds og Forløserens sande Moder... Ja,
[1] hun er ligefrem Moder for (Kristi) lemmer... fordi hun ved sin kærlighed har medvirket til, at de troende, som er lemmer til dette hoved, blev født i Kirken
.Maria..., Kristi Moder, er også Kirkens Moder
.[2] [484-507; 721-726]
Marias opgave i forhold til Kirken er uadskillelig fra hendes forening med Kristus; den udspringer direkte af den. Marias forening med sin Søn i frelsesværket viser sig fra tiden for Kristi jomfruelige undfangelse og lige frem til Hans død
.[3] Den er særlig åbenlys i hans lidelses time:
Den salige Jomfru har vandret troens pilgrimsgang og trofast bevaret sin forening med sin Søn helt til korset, hvor hun stod, efter Guds plan, led grusomt sammen med sin Enbårne og forenede sig med moderligt hjerte i Hans offer, idet hun i kærlighed gav sit samtykke til frembærelsen af det offerlam, hun selv havde født; og endelig gav Kristus Jesus selv, mens Han døende hang på korset, hende som mor til disciplen med disse ord[4] [534; 618]Kvinde, dér er din søn(Joh 19,26-27).
Efter sin Søns himmelfart bistod Maria den tidligste Kirke med sine bønner
.[5] Forenet med apostlene og nogle kvinder ser vi også... Maria ved sine bønner nedkalde som gave Ånden, der allerede ved bebudelsen havde overskygget hende
.[6]
Endelig er den uplettede Jomfru, der helt var blevet beskyttet mod enhver plet af arvesynden, efter sit jordiske livsforløb med legeme og sjæl blevet optaget til den himmelske herlighed og af Herren ophøjet ligesom til universets Dronning for mere fuldkomment at blive ligedannet med sin søn, herrernes Herre og sejrherre over synd og død
.[7] Den hellige Jomfrus optagelse i Himlen er en enestående delagtighed i hendes Søns Opstandelse og en foregriben af de andre kristnes opstandelse: [491]
Da du fødte, forblev du jomfru; da du sov ind, forlod du ikke verden, o, du Guds moder: du vendte tilbage til Livets kilde, du, som undfangede den levende Gud, og som ved dine bønner vil befri vore sjæle fra døden.[8]
På grund af sin fuldstændige tilslutning til Faderens vilje, Sønnens forløsergerning og enhver tilskyndelse fra Helligånden er Jomfru Maria Kirkens forbillede på troen og kærligheden. Derfor er hun Kirkens mest fremragende og helt enestående medlem
,[9] ja, hun er enda den forbilledlige virkeliggørelse
(typus) af Kirken.[10] [2679; 507]
Men hendes opgave over for Kirken og hele menneskeheden går videre endnu. Hun har på helt enestående måde medvirket i Frelserens værk ved sin lydighed, sin tro, sit håb og sin brændende kærlighed, til genoprettelse af sjælens overnaturlige liv. Af den grund er hun blevet vor Moder i nådens orden
.[11] [494]
Men dette Marias moderskab i nådens orden varer uophørligt ved helt fra det samtykke, hun ved bebudelsen trofast gav og uden tøven holdt fast ved under korset, og indtil alle udvalgtes evige fuldendelse. For efter sin optagelse i Himlen er hun ikke ophørt med denne frelsebringende opgave, men fortsætter den gennem sine mangfoldige forbønner for at opnå den evige frelses gaver for os... Derfor påkaldes den salige Jomfru i Kirken som Fortalerske, Hjælper, Støtte, Formidlerinde
.[12] [149; 501; 1370]
Marias opgave som moder over for menneskene fordunkler eller formindsker dog på ingen måde... Kristi stilling som eneste mellemmand, men viser dens kraft. For enhver frelsebringende indflydelse, som den hellige Jomfru udøver... strømmer frem fra Kristi overvældende fortjenester, bygger på Hans formidling, afhænger fuldstændig af den og henter hele sin kraft fra den
.[13] Ingen skabning kan nemlig nogensinde sidestilles med det menneskevordne Ord og vor Forløser; men ligesom såvel præsterne som det troende folk på forskellige måder har del i Kristi præstedømme, og ligesom Guds ene godhed på forskellige måder spredes ud i skabningerne, således udelukker Forløserens eneste formidling heller ikke, men fremkalder hos skabningerne forskellig medvirken ved sin delagtighed i den eneste kilde
.[14] [2008; 1545; 308]
Alle slægter skal prise mig salig
(Luk 1,48): Kirkens hengivenhed over for den salige Jomfru Maria hører med til selve den kristne gudstjenestes natur
.[15] Den salige Jomfru bliver med rette æret af Kirken ved en særlig dyrkelse. Helt fra de ældste tider dyrkes den hellige Jomfru under betegnelsen
.[16] Den kommer til udtryk i de liturgiske fester, der er viet Guds Moder,[17] og i den marianske bøn, såsom rosenkransen, Guds Moder
, hvis beskyttelse de troende i deres bønner tyer til i alle deres farer og trængsler... Selv om denne dyrkelse... er helt enestående, er den dog væsensforskellig fra den tilbedelsens dyrkelse, som rettes mod det menneskevordne Ord såvel som mod Faderen og Helligånden, samtidig med at den kraftigt støtter denne gudsdyrkelsehele Evangeliet i kortform
.[18] [1172; 2678]
Efter at have talt om Kirken, dens oprindelse, dens mission og dens bestemmelse, kunne vi ikke slutte bedre end ved at vende blikket mod Maria for i hende at beskue det, som Kirken er i sit mysterium under troens vandring
, og det, den vil blive ved enden af denne vandring i sit fædreland, hvor hun venter den i den Allerhelligste og udelelige Treenigheds herlighed
, i alle de helliges samfund
[19] – hun, som Kirken ærer som sin Herres Moder og som sin egen Moder: [773; 829]
Men ligesom Jesu Moder ved allerede at være forherliget på legeme og sjæl i Himlen er billede og begyndelse på Kirkens fuldendelse i den kommende verden, således stråler hun i mellemtiden her på jorden for det vandrende Guds folk som tegn på sikkert håb og trøst, indtil Herrens dag kommer.[20] [2853]
Ved at give sit Fiat
ved bebudelsen og således sit samtykke til menneskevordelsens mysterium, medvirker Maria allerede i hele det værk, som hendes Søn skal fuldføre. Hun er Moder overalt, hvor Han er Frelser og det mystiske Legemes Hoved.
Den allerhelligste Jomfru Maria blev, efter at have fuldendt sit liv på jorden, optaget med legeme og sjæl i Himlens herlighed, hvor hun allerede deltager i sin Søns Opstandelses herlighed som en foregriben af den opstandelse, der venter alle Hans Legemes lemmer.