Jeg tror på Gud
: denne første bekræftelse i trosbekendelsen er også den mest grundlæggende. Hele trosbekendelsen taler om Gud, og når den også taler om mennesket og verden, gør den det i relation til Gud. Alle artiklerne i Credo afhænger af den første, ligesom alle budene udfolder det første bud. De andre artikler lærer os bedre at kende Gud, sådan som Han skridt for skridt har åbenbaret sig for menneskene. Det er altså med rette, de troende først bekender, at de tror på Gud
.[1] [2083]
Med disse ord begynder trosbekendelsen fra Nikæa-Konstantinopel. Bekendelsen af Gud som den eneste Gud, som har sin rod i Guds Åbenbaring i den Gamle Pagt, er uadskillelig fra bekendelsen af Guds eksistens og ligeså grundlæggende. Gud er den Eneste; der er kun én Gud: Den kristne tro bekender, at der kun er én Gud, af natur, af substans, af væsen
.[2] [2085]
Gud har åbenbaret sig for Israel, sin udvalgte, som den Eneste: Hør, Israel! Herren vor Gud, Herren er én. Derfor skal du elske Herren din Gud af hele dit hjerte og af hele din sjæl og af hele din styrke
(5 Mos 6,4-5). Ved profeterne kalder Gud Israel og alle folkeslag til at vende sig til Ham, den Eneste: Vend dig til mig, og bliv frelst, hele du vide jord; For jeg er Gud, der er ingen anden... For mig skal hvert knæ bøje sig, hver tunge skal sværge ved mig. Om mig skal man sige: Kun hos Herren er der retfærdhed og styrke
(Es 45,22-24).[3] [2083]
Jesus selv bekræfter, at Gud Herren er én
, og at Han skal elskes af hele vort hjerte, af hele vor sjæl, af hele vort sind og af hele vor styrke.[4] Han lader samtidig forstå, at Han selv er Herren
.[5] Bekende at Jesus er Herre
er særegent for den kristne tro. Det strider ikke imod troen på den ene Gud. At tro på Helligånden, Herren og Levendegøreren
, medfører ikke nogen deling i den Ene Gud: [446; 152]
Vi tror fuldt og fast og bekender ganske enkelt, at der er en eneste sand Gud, evig, uendelig og uforanderlig, ubegribelig, almægtig og uudsigelig, Fader, Søn og Helligånd: tre Personer, men ét Væsen, én Substans eller absolut enkel Natur.[6] [42]
Gud har åbenbaret sig for sit folk Israel, idet Han gav sit navn til kende for det. Navnet udtrykker en persons væsen, identitet og meningen med dens liv. Gud har et navn. Han er ikke en anonym kraft. At udlevere sit navn er at give sig til kende for andre; det er på en vis måde at udlevere sig selv ved at gøre sig tilgængelig, så man kan blive nærmere kendt og kaldt på, personligt. [2143]
Gud har åbenbaret sig gradvist og under forskellige navne for sit folk, men det er åbenbaringen af Guds navn for Moses i teofanien i den brændende tornebusk – lige før Udfrielsen fra Egypten og Pagten på Sinai – som har vist sig at være den grundlæggende åbenbaring i den Gamle og den Nye Pagt. [63]
Gud kalder på Moses ud fra en tornebusk, som brænder uden at blive fortæret. Gud siger til Moses: Jeg er din faders Gud, Abrahams Gud, Isaks Gud og Jakobs Gud
(2 Mos 3,6). Gud er fædrenes Gud, Han, som havde kaldt og ledet patriarkerne på deres vandringer. Han er den trofaste og medlidende Gud, som kommer dem og sine løfter i hu. Han kommer for at befri deres efterkommere fra slaveriet. Han er den Gud, som hinsides tid og rum både kan og vil gøre det, og som vil sætte sin almagt ind for denne plan. [2575; 268]
Moses sagde til Gud:
Når jeg kommer til israelitterne og siger til dem, at deres fædres Gud har sendt mig til dem, og de spørger mig, hvad Hans navn er, hvad skal jeg så sige til dem?Gud svarede Moses:Jeg er den, jeg Er!Og Han sagde:Sådan skal du sige til israelitterne: Jeg Er har sendt mig til jer. ... Det er mit navn til evig tid, og sådan skal jeg kaldes i slægt efter slægt(2 Mos 3,13-15).
Ved at åbenbare sit hemmelighedsfulde navn JHWH, Jeg er Den, som er
eller Jeg er Den, som Jeg er
, eller også Jeg er den, Jeg er
, siger Gud, hvem Han er, og ved hvilket navn man skal kalde Ham. Dette guddommelige navn er et mysterium, som Gud selv er mysterium. Det er på én gang et åbenbaret navn og ligesom en nægtelse af et navn, og derved udtrykker det bedst Gud, som det Han er, uendeligt ophøjet over alt det, vi kan fatte eller udsige: Han er den Gud, som er skjult
(Es 45,15), Hans navn er uudsigeligt,[7] og Han er den Gud, som træder menneskene nær. [43]
Idet Han åbenbarer sit navn, åbenbarer Gud samtidig sin trofasthed, som er fra evighed til evighed, i fortiden (Jeg er din faders Gud
, 2 Mos 3,6) som i fremtiden (Jeg vil være med dig
, 2 Mos 3,12). Gud, der åbenbarer sit navn som Jeg Er
, åbenbarer sig som den Gud, der altid er der, nærværende hos sit folk for at frelse det.
Stillet over for Guds dragende og hemmelighedsfulde nærvær opdager mennesket sin lidenhed. Foran den brændende tornebusk, ansigt til ansigt med Guds hellighed, tager Moses sine sandaler af og tildækker sit ansigt.[8] Over for den trefold hellige Guds herlighed udbryder Esajas: Ve mig, det er ude med mig, thi jeg er en mand med urene læber
(Es 6,5). Ved synet af de guddommelige undere, Jesus udfører, udbryder Peter: Gå bort fra mig, Herre, for jeg er en syndig mand!
(Luk 5,8). Men fordi Gud er hellig, kan Han tilgive mennesket, som stillet over for Ham opdager sig selv som synder: Jeg vil ikke bruge min glødende vrede... for jeg er Gud, ikke et menneske, jeg er hellig iblandt jer
(Hos 11,9). Apostlen Johannes siger det samme: Over for Ham kan vi bringe vort hjerte til ro, hvad end vort hjerte fordømmer os for; thi Gud er større end vort hjerte og kender alt
(1 Joh 3,19-20). [724; 448; 388]
Af ærefrygt for Guds hellighed udtaler Israels folk ikke Guds navn. I læsningen af Den hellige Skrift er det åbenbarede navn erstattet af den anden guddommelige titel: Herre
(Adonaï, på græsk Kyrios). Det er under denne titel, at Jesu Guddom senere bekendes: Jesus er Herre
. [446]
Efter at Israel havde syndet og vendt sig bort fra Gud for at tilbede guldkalven,[9] hører Gud Moses' forbøn og indvilliger i at vandre midt i et troløst folk. Sådan viser Han sin kærlighed.[10] Da Moses beder om at måtte skue Hans herlighed, svarer Gud: Jeg vil lade al min skønhed gå forbi dig, og jeg vil udråbe Herrens navn (JHWH) foran dig
(2 Mos 33,18-19). Og Herren drager forbi Moses og råber Herren, Herren (JHWH, JHWH) er en barmhjertig og nådig Gud, sen til vrede og rig på troskab og sandhed
(2 Mos 34,6). Da bekender Moses Herren som en Gud, der tilgiver.[11] [2116; 2577]
Det guddommelige navn Jeg Er
eller Han Er
udtrykker Guds trofasthed, som trods menneskenes troløshed og synd og den straf de fortjener, bevarer miskundhed mod tusinder
(2 Mos 34,7). Gud åbenbarer, at Han er rig på barmhjertighed
(Ef 2,4) ved at gå så vidt som til at give sin egen Søn. Ved at give sit liv for at befri os fra synden åbenbarer Jesus, at Han selv bærer Guds navn: Når I får ophøjet Menneskesønnen, da skal I forstå, at jeg er
(Joh 8,28). [604]
Den Jeg Er
I århundredernes løb har Israels tro kunnet udfolde og uddybe de rigdomme, som er indeholdt i åbenbaringen af det guddommelige navn. Gud er Én, uden for Ham er der ingen guder.[12] Han er højt ophøjet over verden og historien. Det er Ham, der har skabt Himlen og jorden: De falder, men du består; alle slides de op som en klædning ... men du er den samme, og dine år får aldrig ende!
(Sl 102,27-28). I Ham er der ikke forandring eller skygge, der kommer og går
(Jak 1,17). Han er Den, som er
fra evighed til evighed, og således er Han også den, der altid forbliver tro mod sig selv og sine løfter. [42; 469; 2086]
Åbenbaringen af det uudsigelige navn Jeg er Den, som Jeg Er
indeholder altså den sandhed, at Gud alene ER. Det er i denne betydning, at allerede den græske Septuaginta-oversættelse og efter den Kirkens Tradition har forstået Guds navn: Gud er fylden af Væren og af al fuldkommenhed, uden begyndelse og uden ende. Mens alle skabninger har modtaget alt, hvad de er og har, fra Ham, er Han alene sin egen Væren og ud fra sig selv er Han alt det, Han er. [41]
Gud, Den som Er
, har åbenbaret sig for Israel som Den, der er rig på troskab og sandhed
(2 Mos 34,6). Disse to ord udtrykker i fortættet form rigdommene i det guddommelige navn. I alle sine værker viser Gud sin miskundhed, sin godhed, sin nåde, sin kærlighed; men også, at Han er værdig til al vor tillid; Han viser sin bestandighed, sin trofasthed, sin sandhed. Jeg priser dit navn for din godhed og troskab
(Sl 138,2).[13] Han er sandheden, for Gud er Lys, og der er intet mørke i Ham
(1 Joh 1,5); Han er kærlighed
, som apostlen Johannes lærer det (1 Joh 4,8). [1062]
Summen af dine ord er sandhed, og alle dine retfærdige bud gælder i evighed
(Sl 119,160). Herre, du er Gud, og dine ord er sandhed!
(2 Sam 7,28). Det er derfor, Guds løfter altid går i opfyldelse.[14] Gud er Sandheden selv, Hans ord kan ikke lede vild. Derfor kan man med fuld tillid betro sig til sandheden og trofastheden i Hans ord i alle ting. Begyndelsen på menneskets synd og fald var en løgn fra fristerens side, som forledte det til at tvivle på Guds ord, på Hans godhed og Hans trofasthed. [2465; 1063; 156; 397]
Guds sandhed er Hans visdom, som byder over hele skabelsesordenen og styrer verdens gang.[15] Kun Gud, som ene har skabt himlen og jorden,[16] kan give den sande kundskab om alle skabte ting i deres forhold til Ham.[17] [295; 32]
Gud er også sand, når Han åbenbarer sig: Den belæring, som kommer fra Gud, er en sand belæring
(Mal 2,6). Da Han sendte sin Søn til verden, var det for at vidne om Sandheden
(Joh 18,37): Vi ved, at Guds Søn er kommet, og at Han har givet os forstand, så vi kan kende Ham, som er den sande
(1 Joh 5,20).[18] [851; 2466]
I løbet af sin historie har Israel kunnet erkende, at Gud kun havde én grund til at åbenbare sig for det og udvælge det blandt alle folkeslag til at tilhøre Ham: Hans ufortjente kærlighed.[19] Og takket være profeterne har Israel forstået, at det også er af kærlighed, at Gud ikke har ophørt med at frelse det[20] og tilgive det dets utroskab og dets synder.[21] [295]
Guds kærlighed til Israel sammenlignes med en fars kærlighed til sin søn.[22] Denne kærlighed er stærkere end en mors kærlighed til sine børn.[23] Gud elsker sit folk mere end en brudgom sin elskede;[24] denne kærlighed vil overvinde selv den værste utroskab;[25] den vil gå så vidt som til den dyrebareste gave: Så højt elskede Gud verden, at Han gav sin enbårne Søn
(Joh 3,16). [239; 796; 458]
Guds kærlighed er evig
(Es 54,8): For bjergene kan rokkes og højene vakle, men min troskab mod dig rokkes ikke
(Es 54,10). Med evig kærlighed har jeg elsket dig; derfor bevarer jeg min troskab mod dig
(Jer 31,3).
Den hellige Johannes går endnu længere, når han vidner: Gud er kærlighed
(1 Joh 4,8. 16): Selve Guds væsen er kærlighed. Ved i tidens fylde at sende sin enbårne Søn og kærlighedens Ånd, åbenbarer Gud sit inderste mysterium.[26] Han er selv evig, gensidig kærlighed: Fader, Søn og Helligånd, og Han har bestemt os til at have del i den. [733; 851; 257]
At tro på Gud, den Eneste, og elske Ham med hele sit væsen har overordentlig store konsekvenser for hele vort liv:
Det vil sige at kende Guds storhed og majestæt: Se, Gud er ophøjet, kan ikke ransages
(Job 36,26). Derfor skal Gud tjenes først
.[27] [400]
Det vil sige at leve i taksigelse: Når Gud er den Eneste, så kommer alt hvad vi er og alt hvad vi ejer fra Ham: Hvad har du, som du ikke har fået givet?
(1 Kor 4,7). Hvorledes skal jeg gengælde Herren alle Hans velgerninger mod mig?
(Sl 116,12). [2637]
Det vil sige at kende alle menneskers enhed og sande værdighed: Alle er skabt i Guds billede, så de ligner Ham
(1 Mos 1,26). [356; 360; 1700; 1934]
Det vil sige at bruge de skabte ting på rette måde: Troen på den Ene Gud fører os til at bruge alt det, som ikke er Ham, for så vidt det fører os nærmere Ham, og frigøre os fra det, for så vidt det vender os bort fra Ham:[28] [339; 2402; 2415]
Min Herre og min Gud, tag fra mig alt hvad der fører mig bort fra Dig. Min Herre og min Gud, giv mig alt hvad der fører mig nærmere til Dig. Min Herre og min Gud, tag mig fra mig selv for at give mig helt til dig.[29]
Det vil sige at stole på Gud i alle forhold, selv i modgang. Det udtrykker Skt. Teresa af Jesus beundringsværdigt i en bøn: [313; 2090]
Hør, Israel, Herren vor Gud, Herren er én
(5 Mos 6,4; Mark 12,29). Det Højeste Væsen må nødvendigvis være ét, det vil sige uden lige ... Hvis Gud ikke er én, er Han ikke Gud
.[31]
Troen på Gud fører os til at vende os til Ham alene, som vor første oprindelse og vort sidste mål, og til ikke at foretrække noget frem for Ham eller erstatte Ham med noget.
Selv når Gud åbenbarer sig, forbliver han et uudsigeligt mysterium: Hvis du forstod Ham, ville det ikke være Gud
.[32]
Den Gud, vi tror på, har åbenbaret sig som Den, som Er; Han har givet sig til kende som rig på troskab og sandhed
(2 Mos 34,6). Selve Hans Væsen er Sandhed og Kærlighed.